Desde el atentado contra el hotel Serena en enero, la capital afgana no es la misma. El terrorista suicida se llevó consigo, además de ocho vidas, la relativa confianza con la que se movían por la ciudad diplomáticos y cooperantes. Desde entonces, Kabul lucha contra el miedo.
En Kabul hay casi 90 terroristas suicidas ‘durmientes’, según los servicios secretos
Si el miedo se impone habrán ganado quienes desean abortar el proceso de modernización de Afganistán. Ayer, sin ir más lejos, lograron el primer éxito con el cierre sin fecha de la Embajada de Noruega por “amenazas terroristas”. Su ministro de Exteriores, Jonas Gahr Store, se encontraba con una delegación en el hotel Serena el día del ataque y una de las víctimas mortales fue un periodista noruego que seguía la visita. Pero, más allá del efecto del atentado, Al Qaeda ha señalado directamente a ese país en dos ocasiones recientes por su despliegue en Afganistán y su presencia previa en Irak. Además, un documento del Ministerio del Interior afgano del pasado 20 de enero incluía la legación noruega y el Serena entre 15 objetivos potenciales en la capital.
“Los enemigos planean lanzar una serie de ataques suicidas, explosiones y actividades dañinas en Kabul; con ese propósito, su primer plan es atacar algunas de las infraestructuras más vulnerables de la ciudad”, asegura el texto filtrado a la prensa. La amenaza es consistente con la nueva estrategia de los talibanes quienes, según su portavoz, han puesto en el punto de mira a los civiles y quieren llevar su caos a los sitios donde se reúnen los extranjeros. Un comunicado firmado por el clérigo Omar, líder del movimiento talibán, explicaba ayer que su objetivo “sólo es expulsar a las tropas extranjeras de Afganistán”. El temor se acrecienta ante los entre 80 y 90 suicidas durmientes que, según fuentes diplomáticas europeas, los servicios secretos han detectado en la capital.
Así que tras anunciar el pasado viernes que aumenta de 500 a 700 los soldados que tiene asignados a la ISAF (la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad), el Gobierno de Oslo ha sentido el peligro. Todo el personal de su embajada ha sido evacuado a un lugar seguro que nadie en la comunidad diplomática quiere identificar, probablemente la base de ISAF en Kabul.
El Serena, por su parte, ha reforzado su seguridad tanto interior como exterior. Además de los policías del portón de acceso y de los guardias de seguridad en la entrada al vestíbulo, varios agentes patrullan sus alrededores. Todo es insuficiente para devolverle la aureola de oasis de tranquilidad que proyectaba sobre los expatriados en una ciudad que, a pesar de las mejoras, sigue siendo un villorrio polvoriento.
En seguida, los responsables de seguridad de la ONU prohibieron las salidas en Kabul a los funcionarios. La medida, imitada por varias ONG, priva de la mayoría de su clientela a los pocos restaurantes bautizados como “internacionales” por el solo hecho de servir alcohol. “Están todos vacíos”, comenta un joven diplomático de un país nórdico que recién llegado a Kabul se ha dedicado a recorrer la escasa oferta local. “Si esto sigue así no creo que tarden mucho en cerrar”, añade.
L’Atmosphère, uno de los más populares por su comida, su servicio y su piscina de verano, ya lo ha hecho, lo que significa que sus camareros, ayudantes de cocina, limpiadores y guardias de seguridad, se quedan sin empleo. Poco consuela que vaya a reabrir dentro del recinto ISAF, una posibilidad que, junto a los rumores de establecer una Zona Verde, al estilo de Bagdad, confirma el fracaso de la comunidad internacional.
“Y Kabul está mejor que las provincias”, asegura un afgano en la zona comercial de Shahr-i Now, donde a pesar de las bajas temperaturas, el trasiego de compradores o simples curiosos continúa. Las tiendas de música y películas se han integrado en el paisaje junto a un moderno supermercado, el Hamidi, y una enorme sucursal del paquistaní Habib Bank.
La misma sensación de normalidad junto al castillo de Bila Hissar donde, al sol del mediodía, los chavales juegan al fútbol. “Son supervivientes”, afirma el diplomático antes citado, a quien le preocupa que la comunidad internacional haya caído en la trampa de los terroristas. “Cuando tras el ataque al Serena, un portavoz de la ONU dijo que si hay otro atentado similar se retiran, está entrando en su juego”, lamenta. De vuelta en el Flower Street Café, Mohamed Amín, un profesional que comprende el miedo de los expatriados, asegura que “si las fuerzas extranjeras se van, el actual Gobierno no dura ni un día”.
Ayer fue secuestrado el embajador paquistaní en Afganistán, Tariq Azizudin, poco después de cruzar en coche el legendario paso fronterizo de Khyber, el que utilizó Alejandro Magno. El diplomático venía de la boda de su hijo en Pakistán y se dirigía a Kabul.
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Por Diego Dattoli el February 12, 2008 – 12:00 pm
Gates dio la información tras reunirse con el Gobierno de Bagdad “Irak participa en las decisiones estadounidenses y celebra toda forma de retirada ordenada” de sus tropas, dijo el portavoz del Gobierno de Irak, Ali al Dabbagh, citado por la agencia Aswat al Irak, dijo DPA. Gates había llegado por sorpresa a Bagdad en la noche del domingo, tras asistir a la Conferencia Internacional de Seguridad celebrada en Múnich. Entre tanto, 17 personas murieron al explotar dos carros bomba en una gasolinera de la capital iraquí, informó la policía. Otras 45 personas resultaron heridas. El atentado ocurrió en el barrio Al Yadiriya, donde había funcionarios y políticos. Un periodista británico y su intérprete fueron secuestrados el domingo pasado cerca de un hotel en Basora, informó la agencia de noticias Voces de Irak (VOI). En Mosul, un atacante suicida hirió a una mujer y un niño cuando se voló por los aires al paso de una patrulla militar estadounidense. Mientras, el Ejército estadounidense informó el asesinato de tres niños, dos mujeres y cinco miembros de una milicia de autodefensa civil. Las muertes se registraron cuando extremistas atacaron una base de la milicia en la región de Sinyar. El mando norteamericano también dio a conocer la condena a diez años de prisión contra un tirador de precisión del Ejército de Estados Unidos por el asesinato de un iraquí. El tribunal militar estadounidense condenó al sargento Evan Vela no sólo por el asesinato, sino también por haber intentado encubrir el crimen y crear la impresión de que había actuado en defensa propia. Por otro lado, Rusia firmó un acuerdo con Irak que contempla la condonación de gran parte de su deuda de $12.900 millones, después de que el ministro de Exteriores iraquí, Hoshyar al Zebari, señalara oportunidades para que Moscú participe en el sector petrolero del país.
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Por Diego Dattoli el February 12, 2008 – 11:57 am
En su primer informe general sobre tabaco, basado en el estudio de 179 países, la OMS reporta que de los US$ 20 mil millones en impuestos al tabaco que recogen cada año los gobiernos alrededor del mundo, sólo el 1% es utilizado en la lucha contra el tabaco.
“Tenemos en nuestras manos la solución a una epidemia global que amenaza la vida mil millones de personas”, dijo el Dr. Margaret Chan, director general de la OMS, en la presentación del informe 2008 de esta organización, subsidiaria de la ONU, en una conferencia con Michel Bloomberg, alcalde de Nueva York. Leer más »
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Por Diego Dattoli el February 11, 2008 – 4:06 pm
Pese a la presión popular para un contraataque del Ejército israelí, Olmert descartó por ahora la posibilidad de emprender una operación militar de gran envergadura en la Franja de Gaza. Pero los reclamos aumentan.
“La indignación no es un plan de operaciones”, dijo Olmert ayer al comenzar la reunión semanal de gabinete, en la que analizó las posibilidades de un operativo de grandes magnitudes en Gaza.
Las heridas graves que sufrieron dos hermanos y que dejaron mutilado a un niño de ocho años, el sábado en Sderot, tras la caída de un cohete palestino del tipo Kassam, parecen haber sido la gota que rebasó el vaso, sacando a la calle a la población para exigir —con el apoyo tácito de gran parte de la ciudadanía— un “tratamiento ejemplar” contra los poblados palestinos de cuyas inmediaciones se disparan los cohetes.
La protesta comenzó con insultos al ministro de Defensa, Ehud Barak, cuando éste fue a la bombardeada Sderot, y continuó con piquetes en la entrada de Jerusalén. Los habitantes de Sderot protestaron indignados contra el modo en que el gobierno maneja la crisis de los misiles, al grito de “¡El Kassam mata!” y “¡Basta de Kassam!”, y repitiendo “Olmert renunciá”, una consigna cada vez más popular y que cuenta con el respaldo de la oposición de derecha, que pretende lograr elecciones anticipadas que hoy fácilmente ganaría.
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Por Diego Dattoli el February 11, 2008 – 3:59 pm
Fortalecido por sus victorias del fin de semana, Obama hacía campaña en Virginia, que tendrá sus primarias mañana junto con sus vecinos en el río Potomac: el estado de Maryland y el Distrito de Columbia (la ciudad de Washington, la capital de Estados Unidos).
Obama, quien busca convertirse en el primer presidente negro de Estados Unidos, es considerado el favorito en Maryland y Washington, ambos con una gran población negra.
La ex primera dama también parece vulnerable en Virginia; una encuesta de RealClearPolitics.com, un sitio independiente que da seguimiento a los distintos sondeos, sostiene que Obama le lleva una ventaja de 17 puntos porcentuales.
La más reñida elección demócrata para la postulación presidencial que pueda recordarse, ha convertido a cada caucus (asamblea electoral) y primaria en crucial, con Clinton y Obama peleando por cada delegado.
Tras la batalla del ‘supermartes’ pasado en 22 estados, Obama ganó el sábado en el estado de Washington, Nebraska, Luisiana y las Islas Vírgenes, superando a la exprimera dama por 2 a 1, y de nuevo ayer en Maine.
”Ganamos en el norte, ganamos en el sur, ganamos en el medio”, dijo Obama ante unos 6,000 invitados a un discurso durante una cena en Virginia.
“La gente quiere dar vuelta a la página. Quieren escribir un nuevo capítulo en la historia estadounidense. Y hoy los votantes de la costa oeste a la costa del Golfo y al corazón de Estados Unidos se han levantado para decir, sí, nosotros podemos”.
Clinton también estuvo con sus partidarios en una cena en Richmond, Virginia, preguntándoles: “¿Están listos para recuperar la Casa Blanca y nuestro país?”.
Pero las pérdidas del sábado, y de ayer en Maine, han aumentado la apuesta para Clinton, quien necesita un triunfo para retomar ímpetu antes de primarias en grandes estados como Texas y Ohio, el 4 de marzo.
Virginia es el más importante de los estados sobre el río Potomac, con 83 delegados, mientras Maryland implica unos 70. La capital de Estados Unidos, que no forma parte de ningún estado, tiene en juego sólo 15 delegados.
Entre los republicanos, John McCain fracasó en Kansas y Luisiana, mostrando que tiene aún que convencer a algunos conservadores pese a haberse convertido en el probable candidato de su partido, luego de que su rival Mitt Romney renunciara la semana pasada.
Ambos estados fueron para el ex pastor bautista Mike Huckabee, quien obtuvo el 60 por ciento de los delegados de Kansas y el 44 por ciento de los de Luisiana frente al 42 por ciento logrado por McCain. Huckabee ha prometido luchar pese a tener pocas posibilidades de vencer a McCain.
McCain ganó en el estado de Washington (en el noroeste), pero su apretada victoria –26 por ciento contra 24 por ciento para Huckabee y 21 por ciento para el legislador de Texas Ron Paul– mostró que algunos conservadores aún no confían en él.
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Por Diego Dattoli el February 11, 2008 – 3:56 pm
La visita del jefe del Pentágono a Iraq es la segunda en tres meses.
Según AFP, el jefe del Pentágono se reunirá con dirigentes iraquíes y con el comandante de las fuerzas de la coalición, el general estadounidense David Petraeus, que en abril tiene previsto presentar al Congreso un informe sobre la eventual retirada de tropas yankis.
La visita de Gates, la segunda en tres meses, coincide con un incremento de los ataques a las fuerzas norteamericanas en Bagdad desde principios de año.
Este domingo, alrededor de 23 personas murieron y otras 25 resultaron heridas en un atentado con coche bomba perpetrado en el mercado de una localidad situada al norte de la capital.
Mientras tanto, el presidente George W. Bush, reconoció que pretende mantener las tropas de EE.UU. en Iraq durante años, aunque se negó a admitir que aspire a establecer bases permanentes en esa nación, informó PL.
Recientemente, el aspirante presidencial republicano John McCain dijo que no le molestaría que fuerzas del Pentágono permanecieran en el país árabe durante 100 años.
“Hemos estado en Japón por 60 años. Hemos estado en Corea del Sur por 50 años más o menos. Mientras que los estadounidenses no resulten heridos o sean perjudicados o asesinados, a mí no me molestaría”, indicó el senador, considerado el virtual candidato de su partido a la Casa Blanca.
El ejército estadounidense cuenta en estos momentos con 160 000 militares en Iraq y debe retirar unos 30 000 soldados antes de julio del 2008.
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Por Diego Dattoli el February 11, 2008 – 3:49 pm
La policía aseguró que busca a un sospechoso, un hombre, que habría accedido al lugar y prendido fuego a la estructura de piedra y madera. Asimismo, confirma que excepto por los pilares de la primera planta, la puerta ha quedado totalmente destruida.
En 1962 fue designada como el principal tesoro nacional por ser la puerta más grande e importante de las que han rodeado la capital surcoreana durante siglos.
El monumento, que se conocía como “Sungyemun” (puerta de ceremonias) de forma oficial, comenzó a construirse en 1398, después de tres años de obra durante el reinado de Taejo, fundador de la Dinastía Choson (1392-1910). La estructura, que fue retocada en varias ocasiones, representaba la arquitectura del comienzo de la era Choson.
Los ciudadanos surcoreanos quedaron totalmente consternados por el incendio y algunos de ellos acudieron al lugar del incidente para entregar una ofrenda floral ante la puerta derrumbada.
“No puedo creer que se quemase esta puerta, que representaba el orgullo del pueblo coreano”, dijo Kim Myung-ki, un ama de casa, quien criticó a las autoridades del país por la ausencia de medidas de seguridad necesarias para proteger los tesoros nacionales.
Un estudiante universitario, Kim Yong-hee, se mostró también consternado y triste por la destrucción de este preciado monumento. “No tengo palabras… la puerta de Namdaemun tiene un significado especial por ser el principal tesoro nacional del país y no puedo creer que un incendio llegase a derrumbar esta construcción que hasta ayer estaba en su sitio”, dijo el joven estudiante.
Las autoridades surcoreanas han abierto una investigación para esclarecer las causas del incendio. Las primeras hipótesis apuntan que el incendio ha podido ser provocado, pero tampoco se descarta la posibilidad de que un cortocircuito haya originado el fuego.
Según declaró un conductor de taxi, una estela de humo comenzó a salir de la puerta poco después de que un hombre de unos 60 años subiera las escaleras hacia la misma, con una bolsa de compra en la mano.
Por su parte, los bomberos declararon haber encontrado dos mecheros en el lugar del incendio. Tras la tragedia, se ha puesto en entredicho el sistema de seguridad para proteger los tesoros nacionales.
Pese a que Namdaemun fue abierto al público en marzo de 2006, las autoridades no adoptaron las medidas de seguridad apropiadas para vigilar la construcción. La puerta no contaba con personal de guardia a partir de las ocho de la tarde y tan sólo disponía de un sistema de detección automático.
La Administración para el Patrimonio Cultural, organismo encargado de preservar los patrimonios culturales del país, se ha mostrado dispuesta a reconstruir la puerta, lo cual podría tardar unos tres años y alcanzar un coste de 20.000 millones de wones (21 millones de dólares).
Corea del Sur está de luto, sin embargo, no se trata del primer incendio que arrasa un tesoro del patrimonio nacional. En 2005 un incendio forestal arrasó el templo milenario de Naksansa, ubicado en la provincia de Gangwon, a unos 200 kilómetros al noreste de Seúl, después de que el fuego se extendiera ayudado por el viento.
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Por Diego Dattoli el February 11, 2008 – 3:41 pm
”La Iglesia ha venido impulsando el tema de la libertad religiosa, todavía es un capítulo que amerita ser estudiado, que se reflexione, que llegue a la sociedad”, dijo Manuel Corral, encargado de la relación con el gobierno de la Conferencia del Episcopado de México (CEM).
De su lado, el obispo Leopoldo González, secretario general de la CEM, subrayó la necesidad de ”unificar criterios” en torno a la definición de libertad religiosa porque, vista desde Europa, donde estuvo ocho años en el pontificio Consejo justicia y paz, ”no la hay”, sostuvo.
En México, el segundo país con más católicos en el mundo, se ha vivido una difícil relación entre el Estado y la Iglesia, y sólo en 1992 se reanudaron las relaciones a nivel oficial.
Hasta esa fecha, entre otras prohibiciones, los ministros de Culto no tenían derecho a voto, utilizar sus hábitos religiosos fuera de sus templos, ni hablar sobre los asuntos de interés general, si bien la ley de Asociaciones Religiosas y Culto Público aún les impide participar en actividades de carácter político.
Durante el 2007 la Iglesia católica mexicana fue blanco de numerosas críticas por su campaña contra la aprobación del aborto en la Ciudad de México, presuntos casos de sacerdotes pederastas y un continuo enfrentamiento con los partidos de izquierda, en especial el de la Revolución Democrática (PRD).
Es necesario ”describir lo que es un Estado laico; la Iglesia no quiere un Estado confesional, no le ayudaría, ni a las otras confesiones religiosas, lo que nos interesa es un Estado laico porque es el que va a favorecer los derechos fundamentales, y uno es la libertad religiosa”, añadió González.
La estrategia, explicó el sacerdote Manuel Corral, es multiplicar los contactos con la secretaría de Gobernación, encargada de supervisar las actividades de las organizaciones religiosas, con los líderes de los partidos políticos, legisladores y hasta empresarios.
”La agenda para el 2008 será un acercamiento con Gobernación … seguiremos en este encuentro con los diferentes actores de la política para llevar a cabo y colaborar en todo aquello que contribuya a que México avance en el terreno democrático y de las instituciones”, comentó.
El debate, explica de su lado el sociólogo de las religiones Roberto Blancarte, radica en la concepción del concepto de libertad religiosa que tiene la Iglesia católica mexicana.
”Habría que preguntarles a los obispos católicos qué significa libertad religiosa”, comenta Blancarte al señalar que en México este derecho fundamental está garantizado porque existe el derecho de “creer, profesar o convertirnos a cualquier religión”.
”Para el episcopado, libertad religiosa es instrucción religiosa en las escuelas públicas, y eso no es algo en lo que la mayoría de los mexicanos esté de acuerdo. También quiere que los ministros de Culto tengan todos los derechos políticos y así no sean acusados de intromisión, quiere tener una radio y una televisión”, dijo el sociólogo.
Blancarte advierte que la demanda de una plena libertad religiosa en México “es algo que suena muy bonito, pero nadie está de acuerdo con la definición que el episcopado parece querer impulsar”.
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Por Diego Dattoli el February 11, 2008 – 3:23 pm
Las estadísticas corresponden a los resultados de un estudio sobre la actividad rebelde de 2003 a 2007 elaborado por el Centro de Investigaciones Criminológicas (CIC) de la Policía Nacional, destacó Efe. Este período coincide con el tiempo que lleva en el poder el reelegido presidente Álvaro Uribe, quien asumió por primera vez en agosto de 2002, para un mandato de cuatro años, con un plan de gobierno basado en la llamada política de Seguridad Democrática.
El CIC concluyó que las tomas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) a pueblos pasaron de nueve en 2003 a cero en 2007, mientras que los ataques cayeron de 32 a dos en el mismo período.
Los casos de secuestro cometidos por la misma guerrilla disminuyeron en 91% entre 2003, cuando se presentaron 641, y 2007, con 56, agregó el centro de estudios.
Indicó, igualmente, que los casos de “piratería terrestre” (asaltos a vehículos) presentaron un descenso de 88%, de 43 hechos en el primer año a cinco en 2007.
Son “avances” que “se dieron gracias a la cobertura policial en los 1.099 municipios del país y la presencia permanente de más de 500 pelotones de soldados de mi pueblo”, explicó el CIC, aunque reconoció que las FARC persisten en la violación de los derechos humanos y las infracciones al Derecho Internacional Humanitario.
Sin embargo, la misma fuente destacó que “atrás quedaron las imágenes diarias de pueblos destruidos, torres de energía derribadas, retenes ilegales, secuestros colectivos y ríos contaminados por la voladura de oleoductos”.
Por otro lado, Yolanda Pulecio, madre de Ingrid Betancourt, secuestrada por las FARC desde febrero de 2002, pidió cautela ante las declaraciones de la senadora colombiana opositora Piedad Córdoba sobre una pronta liberación de su hija.
“Tengo gran confianza en la liberación de Ingrid y ésta es una gran noticia, pero creo que es necesario ser cautos”, dijo Pulecio en Italia, donde se encuentra estos días, según recoge la prensa local .
La senadora Córdoba envió el sábado en una entrevista a la emisora francesa RFI un mensaje “a Francia y a la comunidad internacional” para que “tengan la certeza de que a Ingrid la van a entregar en muy poco tiempo”.
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Por Diego Dattoli el February 11, 2008 – 3:21 pm
Antes de subir al avión que le trasladó a Australia, Ramos Horta pasó por una operación quirúrgica de urgencia en Dili, de la que salió bien y en estado estable.
“El Estado ha sido atacado. Considero este incidente un intento golpista contra el Estado por parte de (el comandante rebelde Alfredo) Reinado, y ha fallado”, ha declarado el primer ministro timorense, Xanana Gusmao, a los periodistas en Dili.
“El intento de asesinar al primer ministro y al presidente ha fallado, y sólo el presidente resultó herido”, ha añadido Gusmao, quien salió ileso de los tiros que hombres de Reinado efectuaron contra su coche cuando se dirigía a su oficina.
Casi al mismo tiempo, Reinado comandaba el grupo que atacó a Ramos Horta cuando hacía ejercicio en su residencia de Dili y que se saldó con dos muertos: el comandante rebelde y un guardia de seguridad.
Australia y Nueva Zelanda anunciaron, tras conocer el incidente, que enviarán más tropas para reforzar la seguridad en Timor Oriental.
Portugal, Malasia, Nueva Zelanda y Australia participan en la Fuerza Internacional de Seguridad desplegada en la antigua colonia portuguesa desde 2006 bajo mando australiano.
Reinado era uno de los 599 militares expulsados del Ejército en 2006 por denunciar corrupción y nepotismo, y que acabó por tomar las armas y echarse al monte.
La pequeña nación, de menos de un millón de habitantes, obtuvo la independencia en 2002 como uno de los Estados más pobres del mundo, tras 24 años de ocupación indonesia y una sangrienta transición.
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Por Diego Dattoli el February 11, 2008 – 3:17 pm
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