Benedicto XVI viaja desde el 8 al 15 de mayo a Tierra Santa, donde seguirá las huellas de Jesús “como peregrino de paz en el nombre del Dios único, que es el Padre de todos” y apoyará “a los que se esfuerzan para lograr la paz”, según ha afirmado.
El Papa Ratzinger expresará el compromiso de la Iglesia Católica “en favor de todos los que se esfuerzan por practicar el diálogo y la reconciliación, para alcanzar una paz estable y duradera basada en la Justicia y en el respeto recíproco”.

Benedicto XVI va a una tierra donde están enfrentados israelíes y palestinos desde hace más de 60 años, una tierra, como él mismo ha dicho “plagada de violencias e injusticias, donde se ha creado una atmósfera de desconfianza, incertidumbre y miedo, colocando al vecino contra el vecino, al hermano contra el hermano”. El Vaticano también sabe que no es un viaje sencillo, sino que se realiza cuando la situación política es incierta y las perspectivas de pacificación frágiles.

La Custodia Franciscana de Tierra Santa ha expresado que las heridas de la operación militar israelí de finales de 2008 y principios de año en la franja de Gaza siguen abiertas y que con la llegada del nuevo gobierno de Benjamin Netanhayu parece cerrarse el ciclo comenzado con los acuerdos de Oslo.

La comunidad cristiana palestina ha expresado en algunos momentos su desacuerdo con el viaje, considerando que las relaciones con Israel no están en su mejor momento. Asimismo, se ha quejado de que, aparte de Jordania, la única etapa palestina sea Belén, y teme que la visita pueda ser utilizada por Israel como un “aval” a su política.

Los líderes católicos de la zona aseguran, no obstante, que el viaje puede ser una “bendición para todos”. Benedicto XVI llegará a primeras horas de la tarde a Amman (Jordania), primera etapa del viaje. Al día siguiente irá al Monte Nebo, donde según el libro de la Biblia Deuteronomio, el Señor mostró a Moisés la Tierra Prometida.

En una tierra donde los musulmanes son mayoría y los cristianos el 1,9%, según datos del Vaticano, el Papa visitará la mezquita Al Hussein Bin Talal de Amman –la segunda vez que pisará un templo musulmán tras la Mezquita Azul de Estambul– y se reunirá con los jefes religiosos musulmanes.

El lunes 11 emprenderá viaje hacia Israel, donde será recibido por el presidente, Shimon Peres, y también visitará el memorial del holocausto Yad Vashem, de Jerusalén.

En Israel y los territorios palestinos los cristianos son el 1,81% de la población, apenas 130.000 y el Papa dedicará mediodía del martes a visitar la Cúpula de la Roca, en la explanada de las Mezquitas. Rezará el Regina Coeli, en el Cenáculo, donde según la tradición Jesús celebró la última cena y después oficiará una misa en el Valle de Josafat de Jerusalén.

A los territorios palestinos dedicará el día 13, cuando se traslade a Belén, donde oficiará una misa en la Plaza del Pesebre, visitará la Gruta de la Natividad, el campo de refugiados palestino de Aida y se reunirá con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmoud Abbas.

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