Israel y el movimiento islamista Hamas observaron ayer una tregua tácita sobre el terreno a la espera de un posible acuerdo oficial de alto el fuego con la mediación de Egipto. No obstante, Israel desmintió oficialmente toda negociación directa o indirecta con Hamas, que controla la franja de Gaza. Luego de 12 días de intensos enfrentamientos armados en la frontera entre Israel y la franja, que costaron la vida a más de 125 palestinos y cinco israelíes, en las últimas 72 horas las hostilidades se han reducido de forma considerable. El Ejército hebreo suspendió sus ataques aéreos y los grupos palestinos apenas lanzaron proyectiles. Todos los analistas coinciden en señalar que detrás de la relajación de la tensión están las presiones de Egipto a Israel y a Hamas para que interrumpan sus ataques. Egipto ha quedado a cargo de la mediación por encargo de la secretaria de Estado de EEUU, Condoleezza Rice, quien la semana pasada visitó la región en medio de una escalada militar que puso en peligro la continuidad del proceso de paz iniciado en Annapolis en noviembre. “Hay un acuerdo de principio para pactar una tregua que se traduciría en el cese de los disparos de cohetes palestinos y de los ataques israelíes, así como en un alivio de las restricciones impuestas sobre la franja de Gaza”, declaró el presidente palestino, Mahmoud Abbas, en Jordania. “Es el trato que podría anunciarse en los próximos días”. Las negociaciones son mediadas por El Cairo, puesto que Israel rehusa hablar con Hamas, al que considera una organización terrorista, y Abbas ha roto relaciones con los islamistas desde que tomaron el poder en Gaza en junio de 2007. “Israel está ahora a favor de un alto el fuego con Hamas, bajo algunas condiciones, habida cuenta de un cambio de postura estadounidense sobre esta cuestión”, declaró un alto responsable israelí bajo el anonimato. La secretaria de Estado de EEUU, Condoleezza Rice, habría aceptado la idea de una tregua entre Israel y Hamas, durante su gira por Medio Oriente a principios de mes, para relanzar las negociaciones suspendidas por Abbas a causa de la ofensiva contra Gaza. En Gaza, Ismail Haniyeh, jefe del gobierno de Hamas no reconocido por la comunidad internacional, prometió “ayudar” a Egipto para que sus esfuerzos acaben dando sus frutos. “Lo que Egipto está haciendo es muy loable. El gobierno (de Hamas) ayudará a lograr una tregua recíproca y simultánea que lleve igualmente al levantamiento del bloqueo” en la franja. El primer ministro israelí, Ehud Olmert, desmintió por su parte que se estén manteniendo negociaciones en vistas a un alto el fuego con Hamas. “No hay ni acuerdo, ni negociaciones directas ni indirectas”, afirmó. “El Ejército tiene toda libertad para actuar en Gaza en todo momento y sin ningún limite”. Israel y la Autoridad Palestina, en el poder en Cisjordania, tienen previsto mañana retomar las negociaciones para un acuerdo de paz.

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