En una medida que podría generar tensión con Egipto, Israel decidió ayer poner en marcha el proyecto de levantar una barrera en su frontera con la península egipcia del Sinaí, con lo que cercará casi todo su territorio.

Egipto es uno de los dos países árabes que, junto con Jordania, reconocen a Israel. La medida es una reacción a los recientes sucesos en el paso fronterizo que separa a la Franja de Gaza de Rafah, en Egipto. Allí, los militantes extremistas de Hamas, que dominan la Franja de Gaza, abrieron brechas y cruzaron a Egipto para romper el bloqueo israelí a ese territorio palestino, adoptado como represalia al continuo lanzamiento de cohetes Qassam desde allí hacia el territorio israelí.

Las fuerzas de seguridad israelíes se encuentran desde entonces en estado de alerta ante la posibilidad de que los activistas palestinos hayan aprovechado la situación para infiltrarse en el Sinaí y tratar de entrar, desde allí, en Israel con el objetivo de cometer atentados.       

Ese temor pareció confirmarse el lunes, cuando extremistas palestinos se atribuyeron el ataque suicida que había costado la vida a sus dos autores y a una mujer en la ciudad de Dimona, en el vecino desierto del Negev.

De acuerdo con fuentes gubernamentales, el primer ministro, Ehud Olmert, tomó la decisión con los titulares de Defensa, Ehud Barak, y Exteriores, Tzipi Livni, en una reunión a la que asistieron altos mandos del ejército y los servicios secretos.

La construcción de la valla, que tomaría cinco años, comenzará por dos secciones: una en la localidad de Eilat, en el extremo meridional de Israel y a orillas del mar Rojo, y otra en la de Nitzana, al sur de Gaza. En fases sucesivas, se extenderá por el resto de los aproximadamente 250 kilómetros de línea divisoria, desértica y donde en la actualidad sólo algunos mojones marcan su existencia.

Las fuentes, citadas por la prensa local y que hablaron bajo condición de anonimato debido al carácter confidencial del encuentro, no precisaron el material de la valla, que según algunos medios será de alambre, ni el costo de la iniciativa, que podría superar los 1300 millones de dólares.

            El territorio desértico entre Israel y Egipto es usado por contrabandistas profesionales que introducen drogas, prostitutas, armas e inmigrantes ilegales por la frontera.

            Por otra parte, ayer siguieron los lanzamientos de cohetes desde la Franja de Gaza a Israel, que hirieron a una adolescente de 14 años. El ataque fue respondido por una incursión aérea israelí que dejó a cuatro extremistas heridos. “La guerra contra Hamas debe ser librada en todos los frentes”, dijo el vicepremier Haim Ramon, y afirmó que Israel no dejará de atacar a este grupo terrorista.

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