Imágen de satélite suministrada por la Universidad de Colorado en Estados Unidos, donde se puede apreciar el pedazo que se está desprendiendo. Mide el equivalente a una cuarta parte de la extensión de Bogotá. Científicos piden tomar medidas urgentes para castigar las emisiones de dióxido de carbono, causantes del efecto invernadero.

El proceso de desplome de la plataforma Wilkins, la más grande en la Antártida empezó el 28 de febrero pasado y fue captado por imágenes satelitales. “Es algo que no se ve con frecuencia”, comentó Ted Scambos, científico jefe en el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo en Boulder, Colorado.

Aunque los témpanos se desprenden naturalmente de la plataforma, desplomes como éste son inusuales pero se están dando con más frecuencia en las últimas décadas como resultado del calentamiento global, dijo David Vaughan del British Antarctic Survey, un instituto encargado de realizar investigación científica del continente blanco.

El resto de la capa de hielo Wilkins, cuya superficie es de 12.950 kilómetros cuadrados, se mantiene de manera precaria por una estrecha franja de hielo de 5,6 kilómetros entre dos islas, y los científicos temen que también pueda desprenderse.

“Si los hielos siguen retrocediendo, esta capa de hielo podría desintegrarse y perderíamos entonces probablemente la mitad de la plataforma de esta región en los próximos años”, declaró Ted Scambos, responsable científico del Centro Nacional de la Nieve y el Hielo de la Universidad de Colorado (NSIDC).

“Creemos que la capa de hielo Wilkins existe desde hace algunos cientos de años pero el aire caliente y las olas del océano provocan su desmembramiento”, explicó Scambos.

 Por su parte, el indio Rajendra Pachauri, presidente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre la Evolución del Clima (Giec), pidió el miércoles un acuerdo internacional para establecer tarifas a las emisiones de dióxido de carbono y otros combustibles fósiles, principales causantes del calentamiento global

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