Es el serbio Radovan Karadzic, acusado por el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia de genocidio, violaciones y crímenes contra la humanidad en la guerra de Bosnia, de 1992 a 1995. Estaba prófugo desde hacía 12 años.

El ex jefe militar serbobosnio Radovan Karadzic, uno de los presuntos criminales de guerra más buscados por la Justicia internacional, fue detenido por los servicios de seguridad serbios, luego de una búsqueda de más de doce años, informaron anoche fuentes oficiales serbias.

Un comunicado emitido por el gobierno del presidente serbio Boris Tadic anunció que “con la acción de las fuerzas de seguridad nacional serbias, el acusado por La Haya, Radovan Karadzic fue localizado y arrestado”, sin más detalles. Y agregó que “fue trasladado a Belgrado ante el fiscal del tribunal por los crímenes de guerra, conforme al acuerdo firmado con el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY)”.

El fiscal del TPIY, con sede en La Haya, Serge Brammertz, confirmó “la operación satisfactoria que ha resultado en el arresto de Karadzic”, agradeció a las autoridades serbias y dijo que se trataba de un “hito” en la colaboración serbia con el tribunal. Agregó que era un día importante para las víctimas de la guerra de Bosnia, que esperaban desde hace más de una década esta detención.

El TPIY acusa a Karadzic, de 63 años, de genocidio por el cerco de 43 meses sobre Sarajevo que acabó con la vida de 12.000 personas y por orquestar la masacre de unos 8.000 musulmanes, entre ellos gran cantidad de niños, en 1995 en Srebrenica, la peor atrocidad cometida en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. En esa acción de “limpieza étnica”, unas 30.000 mujeres, ancianos y niños fueron obligados a huir.

Está acusado además del asesinato de civiles, violaciones, maltratos a la población civil y crímenes de lesa humanidad. Y se lo inculpa por haber utilizado a 284 soldados de las fuerzas de la ONU como escudo humano cuando el Ejército serbobosnio temía, en mayo y junio de 1995, la intervención de la OTAN contra sus posiciones.

Karadzic se declaró presidente y jefe militar de la República Serbia de Bosnia y Herzegovina a principios de 1992, y así logró supervisar el proceso de limpieza étnica de unas 41 regiones, más de la mitad de la antigua Yugoslavia.

Durante su mandato, el Ejército serbio, los paramilitares y la policía, a sus órdenes, se dedicaron con todos los recursos posibles a acabar con la población que no fuera serbia, es decir, casi el 50%.

En julio de 1995, Karadzic fue acusado formalmente de genocidio ante el tribunal de crímenes de guerra de la ONU para la ex Yugoslavia, junto con su comandante militar, el general Ratko Mladic, quien permanece prófugo. A ambos se los acusó de instigar al homicidio sistemático, tortura, encarcelamiento y expulsión de ciudadanos que no eran serbios.

Con todo, consiguió mantenerse en la presidencia hasta julio de 1996, cuando debió renunciar ante las amenazas de Occidente de imponer sanciones a la república serbobosnia. Poco después huyó y desde entonces era buscado.

Las fuerzas internacionales en Bosnia intentaron en varias ocasiones localizarlo y arrestarlo en el este del país, en las zonas montañosas en que se suponía se encontraba. También se realizaron operaciones de registro en casas de supuestos miembros de una red de apoyo a Karadzic y otros acusados por el TPIY.

Su esposa, Ljiljana Zelen-Karadzic, hizo en vano varios llamados públicos para que se entregara voluntariamente. Al enterarse del arresto, la mujer dijo que no supo nada de él durante años. “Estoy shockeada. Al menos ahora sé que está vivo”, dijo a la agencia AP desde su casa, cerca de Sarajevo.

La entrega de los criminales de guerra es la precondición que impone la Unión Europea a los antiguos contendientes en las guerras balcánicas de los años 90 para una futura adhesión. La detención de Karadzic supone un espaldarazo a la política de acercamiento a Europa del actual gobierno de Tadic.

El TPIY busca aún a Mladic y al ex líder de los serbios de Croacia, Goran Hadzic, también fugitivo.

Hasta ahora han sido llevados ante el TPIY 43 criminales de guerra, entre ellos el ex presidente yugoslavo Slobodan Milosevic, preso desde 2001 y muerto en 2006 en su celda, antes de ser condenado.

La presidencia francesa de la UE destacó anoche el arresto de Karadzic y estimó que es una “etapa importante” para Serbia en el camino de su integración al bloque.

El presidente estadounidense, George Bush, también felicitó al gobierno serbio. “Damos las gracias a las personas que llevaron a cabo esta operación por su profesionalidad y valentía”, señaló Bush en un comunicado.

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