Hamas, grupo armado que gobierna la franja de Gaza y lanza cohetes contra Israel, tiene un mensaje para sus residentes palestinos: gracias por fumar. Los impuestos a los cigarrillos son una de las pocas fuentes de ingresos que le quedan a Hamas. A diferencia del gobierno palestino que reemplazó el año pasado, Hamas no recibe ayuda de Estados Unidos y la Unión Europea, que lo consideran un grupo terrorista. Israel, que cobra aranceles aduanales por las importaciones a territorio palestino, se niega a entregarlos a Hamas. Los impuestos a la venta también se han desplomado porque Israel bloquea la entrada de productos a la zona.  Por ello, el gobierno de Gaza financia sus escuelas, burocracia y lanzadores de cohetes con otras fuentes, como las comisiones por matrículas para auto, certificados de nacimiento y cosas por el estilo; los impuestos a los cigarrillos contrabandeados y otros artículos que logran cruzar pese al bloqueo, y la ayuda de aliados islámicos y árabes.  “Tenemos una crisis, y estamos recurriendo a todo lo que podemos para superarla”, dijo Ziad Zaza, ministro de Economía del gobierno de Hamas, en una entrevista. “Sacamos de aquí y de allá. Es una situación de guerra”.  El presidente palestino Mahmoud Abbas gobernó a los 1,5 millones de residentes de Gaza hasta junio del año pasado, cuando los militantes de Hamas tomaron el poder por la fuerza. Aunque Hamas ganó por una mayoría abrumadora las elecciones parlamentarias en enero de 2006, la disputa con Abbas por el control de las fuerzas de seguridad precipitó la toma del poder. Ahora el gobierno de los territorios palestinos está dividido: el partido Al Fatah de Abbas rige en Cisjordania, en donde viven 2,5 millones de residentes.  Bloqueo. Hamas, sigla en árabe de Movimiento de Resistencia Islámica, se opone a la campaña de Abbas para negociar un acuerdo de paz con Israel, y se niega a reconocer al Estado judío. El grupo ha lanzado 5.180 cohetes contra pueblos en el sur de Israel desde que el Ejército israelí se retiró de la zona en 2005.  Israel ha respondido con operaciones militares, asesinatos de líderes de Hamas y el cierre de su frontera con Gaza a los viajeros y el comercio.  “Es una manera de presionarnos para que nos rindamos”, dijo Zaza sobre el bloqueo. Zaza, de 52 años, se negó a especificar el monto del presupuesto del gobierno de Hamas. Amr Hamad, gerente ejecutivo de la Federación Palestina de Industrias en Ramalá, lo calculó en US$ 400 millones. El gobierno tiene unos 40.000 policías, bomberos y otros trabajadores, dijo Omar Shaban, economista y director de Pal-Think Institute for Strategic Studies, un grupo de investigación independiente de Gaza.  “Amigos árabes e islámicos” dan dinero a Hamas, dijo Zaza, sin dar más detalles. Según Global Security.org, una página web de inteligencia privada, Hamas recibe dinero de Irán y Siria, ambos adversarios de Estados Unidos, y sus aliados en el golfo Pérsico.

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