Las medidas incluyen la paralización de obras de construcción y el cierre de plantas químicas y canteras. Es probable que también se disponga restricción vehicular.

Las autoridades chinas decidieron congelar los proyectos de construcción, cerrar plantas químicas y clausurar estaciones de servicio obsoletas en los alrededores de Beijing, a mediados de este año, en un intento por limpiar el aire para los Juegos Olímpicos que comienzan el 8 de agosto, informó “The New York Times”.

Con estas medidas, Beijing intenta cumplir su antigua promesa de organizar “juegos verdes” en una de las ciudades más contaminadas del mundo.

El plan contempla obligar a las centrales de energía que emplean carbón a reducir sus emisiones en 30% durante casi toda la temporada. Empresas que contaminan severamente, como siderúrgicas, plantas de carbón coque y refinerías, pararán temporalmente o serán obligadas a reducir la producción. Se cerrarán las canteras, como también toda la producción de cemento y se prohibirá el uso de solventes tóxicos al aire libre.

“Haremos todo lo posible para cumplir la promesa”, señaló Du Shaozhong, subdirector de la entidad de Protección del Medio Ambiente de Beijing. “Simplemente digan a todo el mundo que no tienen que preocuparse”, dijo en conferencia de prensa.

Intentos anteriores

Aunque el gobierno ha realizado notables avances en la reducción de la neblina café producto de los calefactores y cocinas a carbón, el aumento re-pentino en la cantidad de propietarios de autos ha anulado gran parte de aquellos logros. Hay alrededor de 3,5 millones de vehículos que colapsan las vías de Beijing y cerca de 1.200 autos nuevos que se unen al desfile de bocinazos cada semana.

En agosto pasado, en un ejercicio de cuatro días que es muy probable que se repita a mediados de este año, las autoridades obligaron a que más de la mitad de los vehículos de Beijing no circulara.

En los últimos meses, científicos independientes que han tomado muestras del aire de Beijing sostienen que los niveles de ozono y material particulado de los motores diésel sigue siendo cinco veces más altos que los estándares que fija la OMS.

El presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge, declaró que un día especialmente contaminado podría impulsar a las autoridades a posponer las competencias de resistencia al aire libre. Algunos atletas han dicho que practicarán en las afueras de la ciudad, aunque los suburbios tal vez no sean mejores: una buena cantidad del aire contaminado de Beijing viene de ciudades distantes y provincias vecinas, algunas tan lejanas como Mongolia interior.

Du, el encargado del medio ambiente, descartó las afirmaciones con respecto a que la ciudad no hizo avances en reducir la dañina contaminación.

El personero precisó que la cantidad de días de Cielo Azul -una medida de si el aire es aceptablemente limpio- se ha más que duplicado desde 1998, cuando hubo sólo 100 de esos días. El año pasado, agregó, ese número llegó a 246. Los niveles de dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre bajaron significativamente en los últimos años.

Las autoridades alcanzaron ese objetivo al obligar a las plantas locales a que mejoraran el equipo de control de contaminación y forzar a cerca de 200 de las más nocivas a que cerraran para siempre.

Sin embargo, aun cuando el aire exterior se vuelva ligeramente más respirable a mediados de año, parece poco probable que la calidad del aire en recintos cerrados mejore para cuando lleguen cientos de miles de visitantes.

Funcionarios de gobierno anunciaron que se había anulado una prohibición de fumar en bares y restaurantes después que los propietarios se quejaron de que eso afectaría su negocio.

TÍBET

El Dalai LAMA confirmó que consejeros suyos sostienen “desde hace días” contactos diplomáticos con autoridades chinas.

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