El Papa brindó  su apoyo a la minoría cristiana de Tierra Santa, con ocasión de una gran misa en el Estadio Internacional de Ammán, en el último día de su viaje a Jordania en el que también visitó el lugar donde se cree que Jesús fue bautizado. Benedicto XVI, en el marco del tercer día de viaje por Tierra Santa, instó a los cristianos a perseverar la fe y destacó su coraje para seguir viviendo en una región donde los conflictos empujaron a muchos a huir. El Pontífice celebró una gran misa campal en Ammán para luego trasladarse al sitio donde, según las escrituras, el primo de Jesús, Juan el Bautista, bautizaba cristianos.

Miles de personas -30.000, según el Vaticano, 50.000 según las autoridades jordanas- se congregaron en el Estadio Internacional de Ammán y recibieron al líder católico cuando apareció en su papamóvil. “Bienvenido, Benedicto, a Jordania” vitoreaba la multitud al paso del Pontífice cuando se dirigía al estrado amarillo y blanco -los colores del Vaticano- en forma de iglesia, sostenido por siete cúpulas, símbolo de los siete sacramentos. “Al Salam Alaykum”, la Paz esté con ustedes, dijo el Papa en árabe, provocando gritos de entusiasmo y aplausos de los fieles.

Benedicto XVI, que se dirigió a los judíos y musulmanes en los primeros días de su visita, dedicó una parte importante de su homilía dominical a los cristianos de la región, muy minoritarios, de los que muchos huyeron por los conflictos políticos y religiosos. “La fidelidad a vuestras raíces cristianas, la fidelidad a la misión de la Iglesia en Tierra Santa, les exige a cada uno de ustedes un coraje singular”, dijo el Papa delante de los fieles, algunos de ellos venidos desde Irak o Siria.

El Papa destacó “el coraje de la convicción”, la acción de “solidaridad con los pobres, las personas desplazadas y las víctimas de las grandes tragedias”.

Benedicto XVI aseguró que esperaba desde hace mucho tiempo este viaje, así como la ocasión de “alentar” a los católicos “a preservar la fe” en momentos en que se ven “profundamente” afectados “por las dificultades y las incertidumbres que afectan a todos los pueblos de Cercano y Medio Oriente”.

El Sumo Pontífice también rindió homenaje a las mujeres de estas regiones. “¿Quién puede decir lo que la Iglesia aquí presente debe al paciente, amante y fiel testimonio de innumerables madres cristianas, religiosas, maestras, médicas o enfermeras?”, señaló. Y agregó que lamentaba que “el papel de las mujeres no haya sido suficientemente comprendido y estimado” incluso en momentos en que la Iglesia y la sociedad empieza a comprender “la necesidad urgente” de “las mujeres como conductoras de amor (…) artesanas de paz”. También instó a que estas no sea considerada bajo el aspecto “de la explotación y del beneficio”.

Cerca de 1.200 niños, 40 de ellos iraquíes, hicieron la primera comunión. El Papa dio por su lado la comunión a una decena de adultos.

Luego visitó el lugar en el que se supone fueron bautizados Jesús y los primeros cristianos, en Jordania, para pedir a los fieles de Medio Oriente que favorezcan el diálogo sin renunciar a sus derechos.

El Papa, acompañado por el rey Abdala II y la reina Rania, subió a bordo de un vehículo para visitar los lugares de Wadi Jarrar donde el primo de Jesús, Juan el Bautista, bautizó a los primeros cristianos.

Miles de fieles se reunieron en Wadi Jarrar, que significa “el valle melodioso”, situado en los vestigios de la Betania bíblica a 60 kilómetros de Ammán. En esta región, “marcada por sufrimientos, por años de violencia y tensiones no resueltas, los cristianos están llamados a ofrecer su contribución, inspirada por el ejemplo de Jesús, a la reconciliación y a la paz a través del perdón y la generosidad”, añadió el Papa. Luego bendijo las primeras piedras de dos iglesias, una del rito latino y otra del rito greco-melkita.

El sitio de Wadi Jarrar, y el de Qasr el Yahud, situado en una zona militar israelí cerca de Jericó, en la margen occidental del río Jordán, fueron designados por el Vaticano como los lugares más probables del bautismo de Jesús. La de ayer fue la última etapa de la peregrinación papal en Jordania. Este saldrá de Ammán hoy por la mañana rumbo a Israel. También visitará Belén y Cisjordania.

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