El republicano McCain comenzó a contar con protección cuando obtuvo la nominación

L a emoción de la contienda entre el senador de Illinois Barack Obama y la senadora de Nueva York Hillary Clinton “definitivamente agrega algo que el Servicio Secreto hace tiempo no veía”. Las pasiones políticas desatadas por la nominación del Partido Demócrata entre el que podría convertirse en el primer candidato presidencial negro y la primera candidata presidencial mujer, también generan preocupaciones de seguridad al Servicio Secreto de Estados Unidos.

Más temprano. Este año la agencia empezó a proteger a los candidatos más pronto que en ninguna otra elección primaria previa en respuesta a las masas que asisten a los actos de la campaña, que algunas veces han rebasado las 30.000 personas, un récord para la temporada de elecciones primarias, dijo el vocero Darrin Blackford.

Además de que Obama es el primer candidato negro con posibilidades de conseguir la nominación de su partido, Clinton es una “figura polarizante” que se remonta a su época de primera dama, dijo Andrew O´Connell, agente especial en los años noventa que ahora es director general en Fortress Global Investigations and Security Corp. de Nueva York.

Obama, de 46 años, empezó a recibir protección en mayo del 2007, 18 meses antes de las elecciones de noviembre próximo. Esta fue la fecha más pronta para proteger a un candidato desde que la práctica fue instituida tras el asesinato en 1968 del senador Robert F. Kennedy en el Hotel Ambassador en Los Ángeles momentos antes de declarar su victoria en las primarias de California.

Hillary desde 1992. Clinton, de 60 años, ha contando con protección desde 1992, cuando su marido, el ex presidente Bill Clinton, se convirtió en el candidato demócrata.

El senador de Arizona, John McCain, de 71 años, no había recibido la cobertura del Servicio Secreto, aunque la tendrá ahora que ya consiguió suficientes delegados para obtener la nominación republicana.

En 2004, el Servicio Secreto empezó a cubrir al aspirante demócrata, el senador John Kerry de Massachusetts, siete meses antes de las elecciones. El presidente George W. Bush, entonces gobernador de Texas, recibió protección ocho meses antes de la votación de noviembre del 2000.

Renegado. Obama –cuyo nombre en clave en el Servicio Secreto es “Renegade” (renegado)– obtuvo la protección a instancias de Richard Durbin, senador de Illinois y su partidario. Durbin, el segundo demócrata en el Senado, vio que miles de personas participaron de los primeros mítines de campaña en los que sólo se esperaba centenas de asistentes, dijo Joe Shoemaker, su vocero.

Aunque Obama ha inspirado comparaciones con John F. Kennedy y Martin Luther King Jr. entre sus partidarios, algunos de ellos están llevando la comparación demasiado lejos, dijo el ex alcalde de Dallas Ron Kirk, partidario de Obama. Kirk dice que ha leído comentarios en Internet de negros que dicen: “Ni siquiera deberíamos nominarlo, porque si lo hacemos algo malo ocurrirá´”.

Obama tiene “la mejor seguridad del mundo, y la gente debe dejar de preocuparse”, dijo Robert Gibbs, vocero del candidato.

En el último mes la animosidad hacia Obama ha aumentado en las páginas web de supremacistas blancos, dijo Mark Potok, director del proyecto de inteligencia en Southern Poverty Law Center de Montgomery, estado de Alabama. (Bloomberg)

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