Altos mandos del Ejército y representantes del Congreso de Perú supervisaron este viernes la instalación del primer contingente de soldados estadounidenses en Ayacucho, el epicentro de la guerra contra el grupo maoísta Sendero Luminoso (1980-2000). Aunque en principio se dedicarán a labores humanitarias, la oposición ha criticado la presunta injerencia en temas de seguridad nacional, en una zona en la que hay mucho cultivo de coca.

Este primer contingente, formado por 77 soldados, abrirá el camino para que entre el 1 de junio y el 31 de agosto próximos un total de 350 efectivos estadounidenses desarrollen el ‘Programa Nuevos Horizontes’, cuyo propósito es llevar a cabo labores humanitarias, según fuentes oficiales.

En esta zona andina todavía actúan remanentes de Sendero Luminoso, la banda maoísta que sembró de terror el país andino, así como narcotraficantes, motivos por los que está declarada en estado de emergencia.

Críticas a la ‘injerencia’ de EEUU
Es por esta razón que la llegada de las tropas estadounidenses a Ayacucho ha levantado las críticas de la oposición y denuncias de una supuesta injerencia de Washington en asuntos internos peruanos. Los soldados han instalado su base temporal en el cuartel Los Cabitos de Huamanga, la capital ayacuchana, base militar desde donde se dirigió la guerra en décadas pasadas y escenario de graves delitos contra los derechos humanos.

Allí levantaron un centenar de carpas, una clínica y una cafetería; además cuentan con aire acondicionado, calefacción, generadores de electricidad, tanques de agua, camiones, ambulancias, herramientas, alimentos y medicinas.

El comandante general del Ejército peruano, Edwin Donayre, dijo que el propósito de las tropas extranjeras es construir escuelas, postas médicas y pozos como parte de su programa de “atención humanitaria y cívica a los más necesitados”. “Se ha dicho que van a militarizar, que vienen a la zona del VRAE (Valle del Río Apurímac-Ene) y esto es completamente falso”, subrayó Donayre al defender la presencia de las tropas en esta región andina.

Donayre respondió así a las denuncias del opositor Partido Nacionalista Peruano (PNP), liderado por el ex comandante Ollanta Humala, sobre una eventual contribución de los estadounidenses a la lucha contra el narco-terrorismo en dicho valle, ubicado en la vertiente oriental de los Andes.

Una zona de cultivos de coca
El VRAE es una de las zonas de Perú donde hay más extensiones de cultivo de hoja de coca, materia prima para la elaboración de la cocaína. El comandante del Ejército aclaró que los estadounidenses sólo portarán armas de “pequeño calibre” y bajo la “custodia” de los militares peruanos.

Por su lado, el ministro peruano de Defensa, Ántero Flores-Aráoz, dijo desde Lima que está dispuesto a explicar al Congreso la función de estas tropas, al sostener que éstas se han instalado en Ayacucho a pedido de las propias autoridades locales.

Washington insiste en la misión humanitaria
El mayor del Ejército estadounidense Matt Joganich reafirmó que la misión de sus soldados es “estrictamente humanitaria” y que no se involucrarán “en proyectos de lucha antiterrorista”. Asimismo explicó que durante su estancia en la zona de emergencia precisarán del apoyo militar peruano. “No tenemos capacidad para protegernos nosotros mismos, tenemos algunas armas pero no muchas y el último recurso es siempre auto-defendernos”, matizó.

Sobre las denuncias de la oposición peruana a su presencia en Ayacucho, Joganich expresó que “cada uno tiene diferentes percepciones sobre lo bueno y malo” y agregó que “la mejor manera de luchar contra el terrorismo es luchar contra la pobreza”.

El máximo dirigente espiritual de los chiíes de Irak, el gran ayatolá Alí al Sistani, a través de su portavoz Ahmed al Safi, se manifestó ayer en contra del acuerdo de cooperación que el Gobierno de Nuri al Maliki negocia desde marzo con Estados Unidos, para que las tropas norteamericanas puedan permanecer en Irak sin que la ONU tenga que extender anualmente su permanencia. “No queremos que Irak firme tratados y se comprometa con nuevas obligaciones que le traerán nuevos problemas y afectarán a su soberanía”, dijo en el sermón del viernes.

En términos más duros se pronunció el clérigo radical Múqtada al Sáder, miles de cuyos seguidores se manifestaron sin incidentes en Bagdad y otras ciudades del sur del país. “Ese acuerdo confisca la soberanía de Irak”, rezaban muchas de las pancartas de los manifestantes.

Según la resolución 1790 del Consejo de Seguridad de la ONU, aprobada el 18 de diciembre de 2007, la fuerza multinacional que dirige Estados Unidos en Irak puede permanecer en ese país árabe hasta el fin de 2008, aunque, como ocurre desde 2005, la estancia podría prorrogarse otros 12 meses con una petición expresa del Gobierno iraquí.

Al Maliki y la Administración de Bush quieren establecer de forma bilateral el futuro de la presencia militar estadounidense, de ahí el interés por firmar antes de que finalice el año un Acuerdo de Cooperación y Amistad a largo plazo. Entre la cooperación, la militar ocupa un lugar destacado y prevé el establecimiento de bases militares permanentes en el país.

“Ese acuerdo dejará ciego a Irak. Dará el 99% de nuestro país a los estadounidenses y meterá un soldado norteamericano en cada una de nuestras casas”, declaró el jeque Mohannad al Gazawi, uno de los dirigentes políticos sadristas.

Al Sáder exige la inmediata salida de las tropas ocupantes de Irak y es uno de los oponentes más viscerales al Gobierno de Maliki, al que le reprocha las relaciones que mantiene con el invasor. El clérigo ha pedido a sus seguidores que se movilicen para impedir la firma de un pacto con el ocupante y pretende que todos los viernes, después de la plegaria, haya manifestaciones pacíficas por todo el país. Múqtada al Sáder sostiene que el Gobierno de Al Maliki no puede firmar un acuerdo de tanta relevancia para el futuro sino que debe de convocar un referéndum sobre su aprobación.

“Es peor que la ocupación”, “es una guerra contra los iraquíes”, proclamaban las pancartas de los manifestantes de Ciudad Sáder, uno de los barrios más populosos y deprimidos de Bagdad, habitado por chiíes.

“Las manifestaciones son el principio de lo que se espera que sea una larga y feroz batalla de los iraquíes contra la futura presencia militar estadounidense en Irak”, dijo un portavoz de Al Sáder.

Mientras, el poderoso vecino iraní también hizo ayer un llamamiento a los iraquíes para que rechacen un acuerdo que prolonga la presencia militar estadounidense más allá de 2008. “La nación iraquí debe resistirse con coraje contra un pacto de seguridad estadounidense al igual que se ha resistido hasta ahora contra los ocupantes”, dijo el presidente del Parlamento iraní, Alí Lariyaní, durante una visita a la ciudad sagrada de Qom, el Vaticano de los chiíes. “La retirada de los ocupantes es la única forma de establecer la seguridad en Irak”, añadió el antiguo jefe de las negociaciones sobre el programa nuclear iraní.

Pero no sólo los chiíes se oponen al pacto, la Asociación de Ulemas Musulmanes, la máxima autoridad suní en Irak, lo ha descrito como “un nuevo mandato sobre Irak”.

Liu defendió una “diplomacia realista” que impulsará tanto el ingreso en las Naciones Unidas y la participación en actividades internacionales, como la mejora de los lazos con China.

“Nos interesa también elevar la calidad de nuestros diplomáticos”, dijo Liu.

El nuevo Gobierno, que tomó posesión el 20 de mayo, procurará reforzar la cooperación y confianza mutua con Estados Unidos y Japón, para salvaguardar la paz en la región del Asia y el Pacífico.

Taiwán seguirá adquiriendo armas estadounidenses para satisfacer sus necesidades defensivas y tratará de incrementar el número de sus actuales 23 aliados diplomáticos.

En los lazos con China es imperativo el reinicio a la mayor brevedad de los contactos institucionales entre la Fundación Intercambios del Estrecho y su homóloga china, la Asociación para las Relaciones a través del Estrecho de Taiwán (ARATS, en inglés), señaló el primer ministro.

“Espero que las negociaciones se conduzcan bajo los principios de proteger la dignidad y seguridad de Taiwán”, señaló Liu.

La “normalización” de los contactos económicos y comerciales y el inicio de los vuelos directos y de la llegada de turistas chinos es muy importante, manifestó Liu.

El primer ministro isleño hizo un llamamiento a China para que no restrinja la presencia internacional de la isla, y la condene al aislamiento de Taiwán en el escenario mundial.

Las dos partes del Estrecho de Formosa deben abandonar la “competencia destructiva” y abrazar una relación “de igualdad y reciprocidad”.

Taiwán reiniciará en breve las negociaciones con China bajo el “consenso de 1992”, por el que se reconoce la existencia de una China con dos interpretaciones, y la idea de “no negarse mutuamente”. Finalmente, Liu instó a Pekín a retirar los misiles que apuntan a la isla y firme un acuerdo de paz.

El ministro de Exteriores y jefe del equipo negociador de Turquía para su incorporación a la Unión Europea, Alí Babacan, dejó boquiabiertos el miércoles en Bruselas a los responsables de la Comisión cuando les dijo que los musulmanes de su país “tampoco pueden practicar con libertad su religión”. La UE se quejaba una vez más de las limitaciones a la libertad de culto que sufren en Turquía -un Estado oficialmente laico que cuenta con un 99% de musulmanes- las minorías cristianas.

Babacan es un destacado miembro del Partido de la Justicia y el Bienestar (AKP), un movimiento de base islamista que gobierna con abrumadora mayoría desde finales de 2002. En plena batalla política y judicial entre el AKP y el aparato laico del Estado, encarnado por magistrados y militares, las palabras del ministro de Exteriores en Bruselas han desatado una agria polémica en la prensa turca, que le acusa de vulnerar el principio constitucional de laicidad.

El fiscal jefe del Tribunal Supremo, Abdurramán Yalcinkaya, se apresuró a ratificar ayer su demanda ante el Tribunal Constitucional para ilegalizar el AKP, que barrió en las legislativas de julio del año pasado. Yalcinkaya acusa al partido del primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, y del presidente de Turquía, Abdulá Gül, de “promover actividades antilaicas”.

Si prospera la demanda, Erdogan, Gül y casi todos los altos cargos del partido quedarán inhabilitados para la política. La fiscalía considera como cargo principal “el levantamiento de la prohibición del uso del velo islámico en las universidades”. Dos de cada tres mujeres turcas -entre ellas las esposas de Erdogan y Gül- se cubren la cabeza con un pañuelo, según la tradición musulmana conservadora.

El mismo Tribunal Constitucional se reunirá la semana que viene para fallar sobre otra demanda de la oposición laica que pide precisamente la nulidad de la ley del velo. El veredicto anticipará sin duda la suerte que correrá el gobernante AKP dentro de dos meses.

La oposición, sus ministros, la ciudadanía y su partido reclaman elecciones ante las denuncias de corrupción.

La titular de Exteriores alertó al partido oficialista prepararse para cualquier eventualidad

El primer ministro israelí, Ehud Olmert, desafió ayer la exigencia de su titular de Defensa y primer socio de gobierno, Ehud Barak, para que dimita y se aferró a su cargo, pese a que se multiplican las demandas para que lo abandone.

Las críticas le llueven al jefe del Ejecutivo por todas partes: Los partidos de la oposición, sus ministros, la opinión pública e incluso el interior de su propia formación política, Kadima, en el que cada vez son más fuertes las voces que reclaman unas elecciones primarias para elegir un nuevo líder.

La última en pronunciarse fue esta tarde la ministra de Exteriores, Tzipi Livni, quien en declaraciones a los periodistas advirtió de que Kadima, partido al que también pertenece ella, debe prepararse para cualquier eventualidad, “incluida la convocatoria de elecciones”.

“Kadima necesita prepararse para cualquier eventualidad, incluida la convocatoria de elecciones,” dijo en un encuentro con la prensa tras el ultimátum lanzado ayer por el titular de Defensa, Ehud Barak, a Olmert para que cese en su cargo o se arriesgue a una convocatoria electoral por las sospechas de corrupción que pesan sobre él.

“Es imposible ignorar los acontecimientos de los últimos días. Y Kadima necesita obrar en consecuencia”, acotó Livni, quien se mostró critica con la postura de Olmert de que solo dejará la jefatura del Gobierno si la Justicia formaliza cargos contra él por corrupción.

“No se trata solo de un asunto legal, sino de valores y principios que todos debemos respetar y que influyen en la confianza de la ciudadanía”, aseveró Livni, partidaria de celebrar primarias en el seno de Kadima y también candidata a sustituir a Olmert en la jefatura de Gobierno si el primer ministro arroja la toalla.

Poco antes de las declaraciones de Livni, otro ministro de Kadima, el titular de Seguridad Interna, Avi Dichter, había anunciado su intención de presentarse para sustituirle al frente del partido.

“En Israel no puede haber un primer ministro a tiempo parcial. Olmert y el Gobierno tienen que tomar una decisión”, dijo Dichter en una rueda de prensa en Jerusalén, al entender que no puede ocuparse al tiempo de la dirección del país y de defender su inocencia.

Al día siguiente de que Barak le diese a elegir entre cesar en su cargo -aunque fuese de forma temporal- o convocar elecciones, pocos son los que han salido públicamente en defensa de Olmert y las críticas se han multiplicado.

Por el momento, Olmert no ha emitido ningún comunicado oficial sobre sus intenciones, aunque ha anunciado que lo hará en los próximos días.

Los medios israelíes aseguraban ayer que, tras el ultimátum de Barak, Olmert se dedicó a llamar personalmente a los ministros y diputados de su partido para pedirles que le concedan el “beneficio de la duda” y que le dieran tiempo para demostrar que no es culpable de las acusaciones de que es objeto.

Hasta el momento, su única reacción difundida en los medios locales se produjo el jueves, cuando en un encuentro con alcaldes de las localidades cercanas a la franja de Gaza dijo que continuará ejerciendo su cargo y que demostrará que todas las acusaciones que se han vertido contra él son falsas.

 “No queremos sino armonía con los países hermanos y vecinos. Les pedimos que no le den espacio a los terroristas” , expresó Alvaro Uribe en un discurso ante empresarios en un foro previo a la reunión de cancilleres de la OEA que comenzará el domingo.

“(Pedimos) una gran alianza no con nuestra política, sino con el interés esencial de la democracia colombiana de derrotar el terrorismo financiado con el narcotráfico. Que todos aislemos a los grupos terroristas de Colombia”, señaló Uribe.

“Queremos armonía con ellos (con los países vecinos). Les pedimos una reflexión para que nos ayuden con toda la determinación a derrotar el terrorismo”, insistió.

“Los terroristas le harán espacio a la paz cuando se vean derrotados”, añadió.

El discurso de Uribe es el primero en las horas previas a una Asamblea de la OEA que será, a su vez, la primera desde que Ecuador rompió relaciones con Colombia por un ataque ordenado por el Gobierno colombiano a un campamento guerrillero en suelo ecuatoriano el pasado primero de marzo.

Ese operativo terminó con la muerte de 25 personas, entre ellas “Raúl Reyes”, el número dos de la guerrilla de las FARC, la mayor de Colombia.

Ecuador buscó en la OEA una “condena” del incidente, y obtuvo una resolución que “rechazó” la actitud colombiana.

Desde entonces, la organización continental alienta un acercamiento entre los dos países.

El Gobierno colombiano ha acusado a sus pares de Ecuador y Venezuela de tener vínculos con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), a partir de datos encontrados en un computador que Bogotá alega haber confiscado tras el ataque en suelo ecuatoriano.

Quito y Caracas niegan esas afirmaciones, que han tensado aun más las relaciones entre Colombia y sus vecinos.

Por su parte, el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, declaró que la institución es ahora “más fuerte”, y previó “una buena asamblea” en la ciudad de Medellín, donde se reunirán a partir del próximo domingo los cancilleres de los países de la región.

Milán se convirtió ayer en la primera ciudad italiana que aplica el apartado 11 bis del artículo 61 del Código Penal aprobado la semana pasada por el Gobierno de Silvio Berlusconi. La disposición prevé agravar las penas en un tercio “cuando el delito sea cometido por un sujeto que se encuentre ilegalmente en suelo italiano”. Cuatro sin papeles serán juzgados hoy por la vía rápida agravada, después de que el fiscal les comunicara el jueves la acusación y la agravante. La medida forma parte del controvertido paquete de seguridad lanzado por el Gobierno italiano hace una semana.

Las condenas a los inmigrantes pueden verse aumentadas en un tercio
Un chileno de 18 años, acusado de daños y resistencia; un marroquí de 27 años, detenido por tráfico de cocaína y heroína; y un ucraniano de 32 años y un moldavo de 25, procesados por el hurto de seis televisores y 30 pares de zapatos, serán juzgados por el método directísimo y podrán ver su pena agravada por el hecho de no tener permiso de residencia en el momento en que delinquieron.

Milán ha sido también pionera en aplicar otra de las novedades del llamado decreto Maroni, la que da más poderes a las policías locales para controlar a los sin papeles. Según han denunciado varios ciudadanos, la policía local ha empezado a realizar redadas en trenes y autobuses, en lo que algunos llaman “caza preventiva de ‘sin papeles”.

El vice alcalde Ricardo de Corato ha rechazado el término, ha recordado que los controles en el transporte urbano se realizan hace tiempo y ha explicado que la alcaldía quiere “intensificar los controles para prevenir hurtos, vandalismo y agresiones”.

Los pasajeros cuentan que la policía mete a los extranjeros en coches celulares y autobuses con rejas. Según Francesco Marsico, subdirector de Caritas Italia, “el control de documentos es legítimo”, pero esta vez se trata de otra cosa: “Se están anticipando las nuevas normas, parece como si estuvieran haciendo pruebas”. Marisco se refiere a la introducción del delito de inmigración ilegal, que deberá ser aprobado en el Parlamento en los próximos días. De Corato hizo saber que los controles continuarán con “cadencia regular” y reveló que en tres días la policía municipal ha arrestado “a 33 sin papeles, de los cuales dos tenían ya orden de expulsión”. Arci, una organización social, ha dicho que la amenaza “aumentará la sensación de persecución que están viviendo los extranjeros”.

La alcaldesa, Letizia Moratti, ha recordado que es la hora de la firmeza. “Tenemos la obligación de dar seguridad a los ciudadanos con medidas de orden público, y muchos ciudadanos nos han demostrado que aprecian la intervención de los municipales”.

La Iglesia, por su parte, sigue mostrándose como la voz más crítica contra la política migratoria del Gobierno, que ayer, a pesar de lo prometido por el ministro Maroni, no aprobó finalmente en el Consejo de Ministros la concesión de poderes especiales a los prefectos de Milán, Roma y Nápoles para afrontar la llamada “emergencia gitana”.

La marcha atrás debió satisfacer al presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, Angelo Bagnasco, quien recordó al Gobierno que la decisión de alargar hasta los 18 meses el tiempo de retención de los sin papeles debe ser tomada con todo rigor: “Que lo que debe ser temporal no se alargue demasiado, y sobre todo que no se convierta en permanente”, dijo Bagnasco.

El presidente de la CEI animó al Parlamento a actuar salvando “el doble principio de la seguridad y la acogida que caracteriza la historia de nuestro pueblo”. Bagnasco extendió esa consideración a la comunidad gitana.

Por otra parte, Berlusconi viajó otra vez a Nápoles para impulsar las labores dirigidas a reordenar el sistema de recogida de la basura. “El Estado no retrocederá”, afirmó.

Vice Premier Haim Ramon addressed the Soref Symposium at the Washington Institute for Near East Policy on Friday, saying that he believed that the general elections in Israel would be pushed up to this coming November.

Ramon, a close associate of Prime Minister Ehud Olmert, spoke two days after Defense Minister Ehud Barak demanded, in a press conference, that Olmert resign from his post, in light of a corruption investigation currently underway against him, and threatened to force early elections if Olmert did not step aside voluntarily.

The elections in Israel take place every four years, but only one of the last eight Knesset assemblies completed its full term.

Ramon also addressed the issue of the recently renewed indirect negotiations between Israel and Syria, saying that he did not believes the talks would ultimately result in a peace agreement.

The comment is in contrast to reports Friday in the London-based Al-Sharq al-Awsat that in their latest round of indirect talks, Israel and Syria made progress on the contentious issues of water, security, borders and normalization of relations.

The vice premier also reiterated his support for continuing Israel Defense Forces operations in the Gaza Strip in efforts to end the ongoing Qassam rocket fire against southern Israeli communities, and voiced his opposition to the Egyptian-initiated ceasefire plan between Israel and Hamas.